Le Réseau Téléphonique Commuté, RTC, est un support analogique de transmission de données. Auparavant, uniquement dédié au transport de la voix, on peut maintenant l'utiliser pour transporter des données grâce à l'existence de modems et de protocoles de communications performants.
Le choix du réseau téléphonique commuté s'est imposé de manière naturelle alors que la DI ne proposait pas encore de solutions facilement exploitables pour des non informaticiens. En effet, c'est le seul support câblé préinstallé que l'on trouve dans toutes les unités expérimentales. De plus, ce support physique de transmission des données est relativement bien adapté au transport de petites quantités d'informations. La vitesse maximale atteinte aujourd'hui est de 33600 bits/secondes, soit 4,1 Koctets/secondes.
C'est la machine qui attend 24h/24 les connexions venant des unités expérimentales. Elle est équipée de 8 modems et donc peut recevoir 8 communications simultanées.
Cette machine ne tourne pas sous Windows mais sous Linux (UNIX) qui est un système d'exploitation multitâches et multiutilisateurs, c'est à dire que plusieurs personnes peuvent exécuter plusieurs programmes simultanément, et c'est ce qui se passe toujours pour les transferts de fichiers. Il existe 2 machines de ce type en fonctionnement actuellement. La première est située dans les locaux de la SAGA à Toulouse, elle fonctionne depuis 2 ans et assure le transfert des données pour le compte du projet GEEL entre autres. La deuxième est située dans les locaux du CTIG à Jouy-en-Josas.
Il faut un PC et un modem, c'est tout.
Cette machine est un PC équipé de préférence d'au moins, un processeur 486DXII66, de 8Mo de RAM, et d'un port série capable de supporter des vitesses de communications élevées (16550A par exemple). Tous les PC qui sont vendus aujourd'hui repondent à ces recommandations et sont donc exploitables directement au niveau matériel. Les PC de la génération 486DX33 peuvent être généralement mis à jour en remplaçant le processeur et en ajoutant une carte série `rapide'. Il faut s'équiper de modems respectant la norme V34 (28800 bits/sec) ou V34+ (33600 bits/sec) qui coûtent autour de 1000F ht.
Les logiciels de communication ne tournent que sous Windows 3.xx (la version 3.0 est suffisante), si vous savez que Windows est installé sur votre PC, normalement la version que vous utilisez est correcte (Nous n'avons jamais vu de version antérieure commercialisée avec un PC). Nous effectuons des tests en ce moment pour valider l'utilisation de Windows 95 qui ne semble pas poser trop de problèmes...